Après avoir traversé Largny sur Automne(02), vous plongerez au coeur de la vallée de l'automne.

Sitôt franchi le moulin à eau de l'étang de Wallu, vous apercevrez sur votre droite l'imposante forteresse médiévale, le magnifique donjon de Vez(60) dont l'origine remonte à l'époque Gallo-Romaine.

Sous la domination romaine, Vez devint un camp militaire servant à défendre la Gaule contre les invasions Barbares.

En 1214 Philippe Auguste, roi de France, fit don de Vez à un certain Raoul Duchemin qui s’était distingué à la bataille de Bouvines en veillant spécialement sur sa personne.

En 1360, l’arrière petit-fils de Raoul d’Estrée Jehan de Vez construisit avec l’aide de la population le donjon pentagonal et la deuxième enceinte des remparts dans laquelle furent englobés les restes de l’ancien château. Il fut repris et fortifié par Louis d’Orléans au XIV^e siècle et demeura pendant cinq siècles la capitale du Valois.

EUGÈNE VIOLLET-LE-DUC

Au XIX^e siècle on redécouvre les architectures médiévales grâce à l’architecte Eugène Viollet-le-Duc et à l’écrivain Prosper Mérimée (devenu en 1834 inspecteur général des monuments historiques).

Viollet-le-Duc va réaliser de nombreuses illustrations et textes sur le patrimoine médiéval français qui vont être répertoriés dans le Dictionnaire raisonné de l’architecture française du XI^e au XVI^e siècle et Dictionnaire raisonné du mobilier rédigés entre 1854 et 1875.

Viollet-le-duc va consacrer dans son Dictionnaire raisonné de l’architecture française du XI^e au XVI^esiècle une partie au Donjon de Vez.

Le château de Véz relevait du château de Pierrefonds ; il est situé non loin de ce domaine, sur les limites de la forêt de Compiègne, près de Morienval, sur un plateau élevé qui domine les vallées de l’Automne et de Vandi.

Le donjon, haut de 27 mètres, et la chapelle jouxtant le logis de la cour intérieure, furent terminés à la fin du XIV^e siècle par Louis d’Orléans, frère du roi Charles VI à qui le Valois fut donné en 1386.

Le château de Vez était un fort destiné à constituer un des maillons d’une grande ligne de défense : Coucy-le-Château, La ferté-Milon, Pierrefonds et Montepilloy…

LES REMPARTS ET LA CHAPELLE

Des remparts entourent l’enceinte, des chemins de ronde, appelés aussi courtines, surplombent les remparts hauts de treize mètres environ.

La porte du châtelet se situe au milieu d’une courtine. Elle était défendue par deux tourelles se terminant en clocheton, et par un pont levis. Un fossé séparait le mur d’enceinte de la basse-cour.

Deux tourelles, bâties aux extrémités des courtines, servaient également à la défense. On y accédait par un escalier. L’une d’elle s’effondra dans les années 50.

La chapelle, était consacrée à Simon de Vez, comte de Valois, qui figure sur un des vitraux, et dont les armes sont rappelées sur un tympan sculpté. Simon fut doté par son père en 1604 du château de Vez. Il épousa la fille du comte d’Auvergne et fit vœu de chasteté le soir de ses noces.

Au dessus de la salle des gardes, on découvre une dernière salle surprenante appelée « la salle Eiffel » car c’est le célèbre architecte Gustave Eiffel, qui en fit l’armature métallique, en forme de berceau.

LA COUR BOURDELLE

Elle a été aménagée par le paysagiste Stéphane Ducoux qui y a installé des pommiers en espalier. Cette cour présente neuf sculptures en bronze du célèbre sculpteur Antoine Bourdelle (1861-1929) provenant du Musée Bourdelle à Paris